耶律德光即位后继承父亲耶律阿保机的传统大肆开边拓土当时正值五

耶律德光即位后，继承父亲耶律阿保机的传统，大肆开边拓土。当时，正值五代十国的后唐时期，契丹国与后唐接壤，面对南边的这块肥肉，辽太宗垂涎三尺，多次出兵进行抢掠，每次都弄回大批的人口、牛马和财物，但却未能占有土地。不想，后唐内乱，一心想当皇帝的石敬瑭给他提供了机会。

公元年月，后唐河东节度使石敬瑭和后唐主李从珂争权。李从珂重兵压境，石敬瑭派人出使契丹国求援，条件是将燕云十六州送与契丹国。月，耶律德光领兵援救。月，契丹兵进大雁门关，旋进占太原。

后唐派高行周、符彦卿抵抗，又派张敬达、杨光远夹攻，都被契丹兵攻破。月，耶律德光封石敬瑭为晋王。耶律德光亲临石敬瑭府第，石敬瑭亲自奉觞为太宗上寿。

契丹兵后来击败后唐赵延寿，并命石敬瑭要世为契丹国藩辅，还在晋阳设坛备礼册封石敬瑭为大晋皇帝。后又帮助石敬瑭打败唐军，设宴盛待石敬瑭。酒酣耳热，耶律德光和石敬瑭执手约为父子，送石敬瑭白貂裘一厩马匹，战马匹，以骑兵送石敬瑭入洛阳。石敬瑭为了报恩，时常进贡。

公元年月，耶律德光封石敬瑭为英武明义皇帝。石敬瑭则献上燕云十六州。从此，华北平原完全控制在契丹人手中。

耶律阿保机时期，随着国势的增强，疆域的扩展，逐渐建立相应的统治机制。耶律德光即位后，对其进一步完善，到占据燕云十六州后，契丹国的统治制度基本形成。

公元年夏，石敬瑭死，其侄石重贵即位，是为晋出帝。晋出帝向辽称孙不称臣。耶律德光开始有“南伐之意”。次年冬，他到南京（今北京）议攻后晋，随后命赵延寿、赵延昭、耶律安端、耶律解里等分道出击。

公元年正月，赵延寿、赵延昭率前锋万骑兵进至任邱。安端入雁门，围忻（今山西忻县）、代（今山西代县）。赵延寿进围贝州（今河北清河西），后晋军校邵珂开南门纳辽兵，太守吴峦投井死。后晋遣便求修旧好，耶律德光复书：“已成大势，不可改。”契丹军发动全面进攻，后晋军先是溃败，后来稳住阵脚。耶律德光见进攻不动，便抢掠人口财物而还。

公元年秋，耶律德光再次发动攻势，后晋大将杜重威率部万人投降。耶律德光乘胜率兵自邢州、相州南下。命降将张彦泽为先锋攻开封，晋帝石重贵初欲自杀，后闻耶律德光抚慰其母李氏，乃奉表投降，后晋灭亡。