据司马迁《史记·周本纪》记载，周武王生病了，医治无效，不幸逝世。按照中国古代传统，子袭父位，所以周武王的儿子诵继位了，这就是周成王。但是周成王当时还是个小孩子，没有政治经验与治国方略，也没有参加过周人东征的战役。这样一个孩子继承大统，实在难以应付周朝面临的开国之初的商遗后患。为了巩固周王朝新生的政权，周公敢于承担责任，毅然摄政，这在当时没有取得周王朝内部贵族的统一意见，比如周武王的大弟弟管叔就认为按照兄终弟及的原则，这个王位应该由他来坐，而不该是二弟周公旦，于是内部矛盾就展开了。据记载：“成王少，周初定天下，周公恐诸侯畔周，公乃摄行政当国。管叔、蔡叔群弟疑周公，与武庚作乱，畔周。周公奉成王命，伐诛武庚、管叔，放蔡叔。以微子开代殷后，国于宋。”（《史记·周本纪》）可见周公摄政时周王朝的江山并不稳固，可谓是受命于危难之时。这是一个费力不讨好的事情，周公受到朝臣的猜疑，甚至他的兄弟们都怀疑他有政治野心，有的甚至公开叛乱，周公奉周成王的命令镇压了叛乱。周公对太公望、召公奭说：“我之所以弗辟而摄行政者，恐天下畔周，无以告我先王太王、王季、文王。三王之忧劳天下久矣，于今而后成。武王蚤终，成王少，将以成周，我所以为之若此。”（《史记·鲁周公世家》）可见他摄政完全是为了尚不稳固的周朝社稷江山，因为成王尚年轻，摄政是为了周朝的安定，否则无以告慰先王。

管叔等人看到离间朝廷不成，便公然与殷朝的遗后武庚勾结，发动了反对周王朝的叛乱。如《史记》记载：“管、蔡、武庚等果率淮夷而反。周公乃奉成王命，兴师东伐，作大诰。遂诛管叔，杀武庚，放蔡叔。收殷余民，以封康叔于卫，封微子于宋，以奉殷祀。宁淮夷东土，二年而毕定。诸侯咸服宗周。”管叔、蔡叔联合殷商残余势力，公开发动叛乱，周公带着成王东征，一举平息了叛乱，剿除了叛乱势力，为周王朝的统一稳定做出了重要贡献。为了彻底解除殷商遗民对周王朝的威胁，周公也相应采取了一些措施，比如将其分散处理，这样殷商残余势力就被彻底瓦解。周成王也在战争中受到了教育，逐渐成长为有才识的君主。于是周公在把一切事宜安排妥当之后，就还政于成王了。

据史料记载，周成王其实对周公也不放心。周成王生病了，周公向河神祷告，期望周成王早日恢复健康，并把策誓藏在府库里面。但是周成王当政后，有人向他进谗言，说周公的坏话，周公于是跑到了楚地。周成王到周公的府上，发现了周公的祷告文书，大为感动，为之泣下，于是接回了周公。

周公为了周王朝的事业鞠躬尽瘁，虚怀纳士，“然我一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人。”他的勤勉和公而无私的精神令人动容。正是由于周公的勤勉亲政，才使得周王朝享有了八百多年的国祚，正如曹操所言：“周公吐哺，天下归心。”

点　评

周公是古代的圣贤，但他当时的行事并不为人所理解，包括他忠心辅佐的周成王也对他心怀戒心。但是周公并不为世俗的眼光所动，坚持自己的政治理想，把周王朝治理好，并还政于成王，得到了天下后世的景仰。正是桃李不言，下自成蹊。

注　释

素隐行怪：探求不正的道理，做奇异怪诞的事情，以此欺世盗名。素，应为“索”，寻求、探求的意思。隐，指不合常理的道理。

述：称述、记述、传述。